Las LDL son lipoproteínas de baja densidad. Se caracterizan por su alto contenido en apoB-100 y su componente lipídico mayoritario de ésteres de colesterol¹. 

En términos generales, las lipoproteínas son complejos de lípidos y proteínas específicas, cuya función es el transporte de los lípidos por el torrente sanguíneo¹. En el caso de las LDL, éstas se encargan de la transmisión del colesterol de la sangre a las células (incluyendo tejidos periféricos e hígado)¹. 

En particular, son los receptores de LDL que se encuentran en la membrana plasmática periférica, los que reconocen a las LDL y captan el colesterol transportado en ellas. Dichos receptores, cumplen un papel fundamental, ya que su correcta funcionalidad es determinante para regular la concentración de colesterol¹. 

En este sentido, la mutación en el gen receptor LDL ha demostrado ser la causa principal para el desarrollo de la hipercolesterolemia familiar¹. En este caso, los pacientes presentan niveles de concentraciones séricas elevadas de LDL, disponiendo de un elevado riesgo cardiovascular¹.

El papel de los receptores LDL es fundamental para controlar y mantener unos niveles de colesterol adecuados. Y es que son los encargados de captar el colesterol transportado por las LDL y transmitirlo a las células por un mecanismo de endocitosis².